Description

 

Il n'est pas possible de décrire cette relique, fragmentaire.

 

 

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Historique

 

Dans l’Itinéraire, (6^ème siècle) attribué au Pèlerin de Plaisance est mentionnée la relique de l’Éponge.[1] Vers 570, l'Éponge est conservée dans les chapelles de l'atrium, à Jérusalem.[2]

En 614 la sainte Éponge quitte Jérusalem, alors investie par les Perses, et arrive à Constantinople.[3]  Elle est déposée dans l'église Notre Dame du Phare comme la pointe de la Lance.[4]

Saint Jean Damascène, (676-749) dans son traité Contre les calomniateurs d’images, mentionne la relique de l’Éponge.[5] Un récit de pèlerinage, celui de l’évêque Gaulois Arculfe (7^ème siècle) fait mention de l’Éponge à Jérusalem.[6]

Mais une autre source, dit que la relique aux 7^ème-8^ème siècles, « du temps du vénérable Bède » (672-735!) était toujours à Jérusalem...et même qu'elle était conservée dans le calice de Notre Seigneur.[7] Cette mention de la relique peut être interprétée de différentes façons: soit elle fait allusion à la relique de l'Éponge, en tant que fragment, toujours conservé à Jérusalem, le reste de la relique étant à Constantinople, ce qui serait parfaitement possible; soit il s’agit d’une copie ; ou alors il s'agit d'une mention du fait écrite  tardivement, et donc, sujette à caution...

Ce qui est sûr, c'est qu'en 1242, l'Éponge contenue dans une fiole en cristal est vendue par Baudouin II à Saint Louis.[8]

Après 1261, curieusement,  la relique de l'Éponge  reparaît à Constantinople jusqu'au 15^ème siècle.[9]

 

 

Culte

 

Saint Grégoire de Tours (539-593) nous apprend que la relique de l'Éponge était vénérée publiquement à Jérusalem.[10]

 

L'arrivée de la sainte Éponge à Constantinople est célébrée le 14 Septembre 629.[11]

 

En 804, à Mantoue, une relique de l'Éponge était conservée, d’après Collin de Plancy. Il ajoute qu'elle opérait des miracles.[12] « A Aix en effet, on vénérait pendant le Moyen Age un groupe important de reliques que l'on divisait en deux catégories, les grandes et les petites. Les autres sont fragmentaires, » comme le morceau de l'Éponge, nous dit Lefeuvre.[13]

 

Entre 1261 et 1453, parmi les reliques de la Passion les plus vénérées à Constantinople, figurait la relique de l'Éponge, mentionnée pas moins de sept fois dans les inventaires.[14]

 

 

 

 

 

 

 

 

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[1] Maraval P., Récits, Le pèlerin de Plaisance, pp. 216-220.

 

[2] (Frolow A., 35)

 

[3] Maraval P., Lieux saints, p. 99.

 

[4] http://www.ebior.org/Encyc/Resurrection/reliques-passion.htm Valide le 29 Avril 2010

 

[5]Saint Jean Damascène, Contre les calomniateurs d’images, Orat., III, 34.

 

[6] Maraval P., Récits, pp. 241-249.

 

[7] Fleury C., Mémoire, p. 271.

 

[8] http://www.ebior.org/Encyc/Resurrection/reliques-passion.htm

 

[9] Lefeuvre P., Courte histoire, p. 136.

 

[10] Fleury C., Mémoire, p. 270.

 

[11] http://fr.wikipedia.org/wiki/Sainte_Eponge 

 

[12] Collin de Plancy J.A.S., Dictionnaire, Tome II, p. 75.

 

[13] Lefeuvre P., Courte histoire des reliques, p. 88.

 

[14] Majeska G. P., « The relics of Constantinople after 1204 », pp. 183-190, dans Byzance.